究竟是大脑在控制我们，还是我们在控制大脑？

大脑在控制我们

大脑自己控制自己

大脑有一套运行机制：

人的大脑是由许多部份组成的，每一部份都有他自己的特定功能：把声音转成语言、处理颜色、表达恐惧、辨识面孔、区辨鱼和水的不同等。但是各部份不是静态的组合，每一个脑都是独一无二的，不断在改变，并对环境非常敏感。脑的各个模组会户相协助、户相作用，它们的功能并不是僵化、固定的，有的时候某部份会越厨代庖，接替另一部份的工作，有时则因环境或基因的因素而完全失去功能。大脑活动受到电流和化学物质所控制，甚至可能受到会扭曲时间的量子效应所影响。整个大脑是音动态的系统而组成一个整体，这个系统可以同时做一百万件的事。大脑很可能太复杂而使它永远不脑能了解自己，然而它从来没有停止做这样的尝试 。

大脑的结构:

假如你将大脑的某一个区放大来看，你会看到绵密的神经网路。大部份是结构比较简单的胶质细胞，主要的功能是支撑大脑的架构，将整个构造黏在一起成为整体。也有人认为，胶质细胞也参与放大或调整电流活动。不过，这个看法到目前为止，尚未被证实。

真正创造大脑活动的细胞是神经元，它们只占大脑细胞总数的十分之一。神经元可以传送电流，细长的神经元可以一直通达身体躯干，星形的神经元往四面八方传送讯息，更有的神经元有浓密的分枝丛生在一起，活像长的太茂盛的鹿角。每一个神经元可以跟大约一万个邻居相连接，彼此以分支相连。神经元的分支有2种：「轴突」将讯息从细胞核往外传送，而「树状突」则用来接受传入神经元的讯息。

假如你更进一部观察，你会注意到，每一个轴突及树状突交接的地方，有一个很小的间隙，这个小间隙叫做「突触」。为了要让电流通过这个空隙，轴突必须分泌化学物质，叫做「神经传导物质」；当神经元准备发射讯息时，神经传导物质释放到突触中，这些化学物质再启动附近的神经细胞发射讯息，这样的连环效应就会引发几百万个彼此连接的细胞进行同步活动。

神经元和分子之间的这些活动，建构了我们心智的基楚，而如果能控制这些活动，对生理性的精神治疗会很有效。举例来说，抗忧郁症的药物作用在神经传导物质上，主要是强化血清张素的作用。这方面的研究发展出很多新的药物，可以帮助老人失智症、巴金森症及中风的病人。有些科学家认为，意识的密秘就在於此，或甚至在更基本的量子历程上，即脑细胞内最微小的深层活动。

人类的大脑像个椰子那大，形状像核桃，颜色像生猪乾，摸的触感则像是冷藏的牛油。大脑有两个半球，外层是很薄的有皱纹的灰色组织，叫作大脑皮质。每一个凹下去的沟叫做脑沟，凸起来的部份则叫做脑回。每一个人的大脑表层都有一点不同，但是主要的皱褶是每个人都有的就像每个人都有人中及眼角的鱼尾纹一样，但是略有差异，可以拿来当作辩识的标的物。在整个脑部的最后面是小脑，远古时后，小脑是我们哺乳类祖先脑部的主要部份，但现在它的地位已被更大的大脑所取代了!

每一半的大脑都可以分成四区，最后面是枕叶，在下面侧边是颞叶，上面是顶叶，前面是额叶。每一个脑叶都有它自己特殊的专才，枕叶几乎全属视觉处理区，顶叶掌管动作、方向、计算和物体辨认等功能的处理，颞叶跟声音、语言理解有关，也与记忆的某些层面有关。额叶是所有大脑功能的总汇合：思考、概念的形成、计划的执行，另外也在有意识的情绪上扮演重要的角色。

假如你把大脑从中间剖开，使两个脑半球分离，你会看到皮质下有复杂的模组聚集物，有的聚成一团，有的是管状，还有的形成腔室。有些大小和形状类似果仁、葡萄和昆虫，但是大多数是你从来没有看过的形状。每一个模组都有它自己的功能，它们彼此之间都有错纵复杂的神经网路联结。大部份的模组是灰色的，因为神经元的细胞体是灰色的。连接模组的神经束颜色比较淡，因为神经外面包有白色的物质，叫作髓鞘。髓鞘的作用是绝缘，使电流可以快速的沿著髓鞘流动。

在大脑里，除了中央底部的松果体外，每一种模组在两个脑半球都各有一个，将脑半球切开，看起来最显著的就是一弯白色的纤维束，叫做胼脂体，它做为一个桥梁，将两个脑半球连结起来，不断的将讯息往返运送，所以绝大部份的情形下，大脑是一个整体。在胼脂体底下的模组叫做边缘系统，这个区域在演化上比皮质古老，有叫做哺乳类的脑，因为它最早在哺乳类身上出现。这一部份的脑负责浅意识运作，但是它对我们的经验有重大的影响，因为它意识皮质间有密切的连结，不断把讯息往上方的皮质输送。

情绪是最基本的大脑反应，它是由边缘系统产生，而边缘系统还有很多其他功能，例如视丘是个中继站，将送进来的讯息转送到大脑各个区域去处理。视丘的下面是下视丘，它与脑下垂体一起，不断调整我们的身体以适应外面环境的变迁。海马回主要负责储存长期记忆。杏仁核位於海马回的前面，是用来产生恐惧的地方。

再往下走，会到达脑干。这是整个脑中最古老的部份，它大约在五亿年前演化出来，它跟现代爬虫类很类似，所以脑干又叫做爬虫类脑。身体各部份的神经，将讯息经由脊椎送往大脑，脑干正是这些讯息入脑的门户，它掌管我们的呼吸、心跳及血压。

透过解剖，人的大脑显示出它自己的演化历史。人从水里而来，鱼类发展出一根管子，把神经从身体远端带回中央控制点。刚开始只是脊椎终端突起一点，然后神经把它们自己分类成各有特殊性质的模组，有些对分子敏感，形成我们今天的嗅脑；有些对光敏感，形成眼睛。这些全都连接到控制运动的一团神经，也就是小脑。这些部份聚集在一起形成脑干，又称爬虫类的脑，纯粹是机械性的、无意识的过程；其中最基本的部份仍然没有变，并形成后来发展出来三层系统的最下面一层。

在这层系统之上，更多的模组逐渐发展出来，视丘使得视觉、听觉和嗅觉可以意起使用；杏仁核和海马回创造出一个粗略的记忆系统，下视丘使得有机体能对更多的刺激产生反应。这就是哺乳类的脑，也称为边缘系统，情绪便在这里产生，但不是从这里感受到，因为它不是有意识的。

在哺乳类演化的时后，感觉模组触发了薄薄一层的细胞基质的发展，它的基层形式使得许多神经可以彼此连接起来，但是大小只增加一点点。这一薄层就形成了皮质，由此，意识就出现了。在哺乳类演化成人的时后，皮质变的越来越大，将小脑推挤到现在的位置上。三百万年前的南方猿人有个十分像人类的脑，但是只有现在人类的三分之一大，一百五十万年前，类人猿的脑突然长大，如此突然使壳被往前推而鼓了出来，造成高而平的前额及圆形的头顶，使我们与其他的灵长类不一样，这个扩张最大的区域，与思考、计划、组织和沟通的能力有关。

语言最可能是从人猿跳到人类时发展出来的，使我们的祖先有东西可以思考，因此便需要有新的脑组织，脑的额叶因此增加了百分之四十，产生一片很大面积的灰质，这就是新皮质。这个戏剧化的暴增发生在头的最前面，现在叫做前额叶，它的发展将前额更往外推，胪顶变成圆拱形，造就了我们今天头胪的形状。

大脑